观音豆腐
青草复兴村观音豆腐
观音豆腐主要原料是观音槎叶和草木灰。观音。树在我们桐城叫“观音槎（zhà）”，植物学名叫腐婢，也叫神仙槎，臭茶树等，是一种直立灌木，多生长在陡山坡石崖缝隙间，做豆腐时主要是采取观音槎的嫩绿枝叶。观音树在故乡分布很广泛，但这种植物并不是成片生长，在山上石崖缝隙里偶尔会生出几棵，所以要吃上豆腐，还得翻山越岭地寻找。草木灰就容易得多，只要是烧柴禾的人家就有，一般是取的灶木灰，就是那种专门烧麦秆和松针叶的灶木灰，灶木灰富含钾元素。
一直奇怪这种树为什么与观音有关？而且还能做出豆腐来？隐约记得母亲说过与观音娘娘做善事有关。后来在网上查找资料看到，原来观音豆腐是与一个传说有关，相传很久以前，人间发生饥荒，难民无数，尸横遍野。观音娘娘不忍，用杨柳枝洒净瓶甘露于人间。甘露所到之处，长出了簇簇绿树。饥民摘叶取其汁加火灰做成了“豆腐”，食用充饥，度过了饥荒。“观音树”、“观音豆腐”之名因此而来。可见观音娘娘在民间地位之高，连食物也冠上观音的名字。
其实观音槎能做出豆腐是与这种植物独特的生物特性决定的，观音槎的嬾叶和嫩枝含有大量的果胶、蛋白质和纤维素，这些元素与草木灰（呈碱性）中的碱成分结合，就可产生类豆腐一样的凝胶体。观音槎还不只这些用处，资料显示：观音槎还含有叶绿素和维生素C，还含有丰富的矿质元素，如钙、锌、钾等。同时观音槎所含热量很低，因此还是减肥食品的一个极佳选择。
观音豆腐制作简单，但也要费一番功夫。制作时间夏初***好，因为这时是观音槎刚发出新叶，嫩而且多汁。制作前，先于山上采摘观音槎嫩枝和叶，分捡清除烂叶，洗净后倒入少量清水里，用手揉捏成粘糊状，再用干净布包住叶渣过滤，用力挤压，充分挤出汁水，置于盆中备用。取草木灰适量，宜干净柴木燃烧后的火灰，一般呈灰白色，清除灰中杂物，用干净水调和成半流状态，再用布包住过滤得纯净草灰水。将灰水倒进观音槎汁水中，边倒边用筷子搅动，使汁水和木灰均匀结合，叶汁渐渐变稠，***后凝固。放于阴凉处一会儿，观音豆腐就完全凝固成功了。这个原理和做豆腐时加石膏一样，虽然此豆腐与黄豆一点关系也没有，但还是被称为观音豆腐。成功后的观音豆腐墨绿色，水滑晶莹，外观十分耐看，而味道对于没有尝试的人，充满无穷的吸引力。
观音豆腐入口滑嫩松软，芳香清凉，略有苦味，除的口感好以为，还是防暑降温佳品。观音豆腐的吃法很多，***常见 的是将豆腐切成小块，拌上白糖，食之清凉爽口，回味夫穷。还可加大蒜生姜一起煮沸，再加上调料，辣椒，绝对是一道不可多得的菜肴。观音豆腐的营养价值很高，含粗蛋白量高达29-34.1%；现在观音豆腐也被端上城市餐厅的餐桌，这原汁原味的山野菜，得到人们的喜爱。如果你久在遥远的城市，突然看到一碗观音豆腐，一定会很惊喜，因为观音豆腐不仅是一道菜，别忘了，那也是你童年的味道。
在桐城山区，观音豆腐几乎家家户户会做，这种绿色食品，在故乡走向旅游区的同时，也被慢慢发现，观音豆腐成为山区人民欢迎客人的重要礼物。观音豆腐承载着童年的记忆，也成为我思念母亲的理由。与故乡相隔多年，淡淡的乡愁，只能靠回忆母亲做出的美味带我回到故乡。
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