古镇大关历史悠久，人文厚重，民风淳朴，为旧时桐舒庐三县交界的商品集散地。在日夜喧嚣的大关街上，矗立着一座石牌坊，令过往行人、客商举目凝望，肃然起敬。
牌坊是封建社会帝王为表彰功勋、科第、德政以及忠孝节义所立的建筑物，其大小、规模不一，材料有土、砖、石之分。大关的牌坊为贞节石牌坊，表彰节妇烈女所立。它坐落在大关中街，坐西朝东，矗立街道一侧，为清同治年间(1870)竖立。它宽约5米，高约5米，厚约0.4米，全由纵横交错的赤色花岗岩大小、长短不一的石柱、石墩、石条、石板几十件卯榫相连接。它为三间四柱五楼形式。五楼为牌坊正脊，飞檐翘角，披水挡风；四楼正中有一宽0.4米、高0.6米紫兰色石板，上书直体字：聖旨；三楼上沿有一宽2米、高0.3米紫兰色石板，上书从右到左繁体字：旌表梅朝宗之妻施氏贞节牌坊；二楼为编织的各种花鸟虫鱼图案，二楼与一楼之间正中有四个从右到左的楷体字：懿德留芳；一楼为四根立柱之间的三道门。
大关老街此一景观在“文革”中被扫四旧拆除，修建大关公路桥时做了基石。现原址地面下基座仍存，还有一块重约300公斤，长1.28米，宽0.42米，厚0.38米，上下方有卯眼和榫头，六边雕刻花纹图案的长方形石墩(如图)。原址处仍为梅宅和隔壁百年邻居施宅。
据传，梅朝宗之妻施氏，貌美如花，国色天香。嫁梅家后夫故，力劝改嫁者有权贵，有美男。施氏对丈夫坚贞不渝，陪伴丈夫亡灵，日日祭祀，时时默念，一生恪守贞节，在当时的封建社会里，堪称道德之楷模，贞节之典范。她的事迹由乡、县逐级上报，皇帝下旨，建立“贞节牌坊”。在竖牌坊过程中，那每块重达300公斤不等的石料，工匠们只得用筑土围砌法，才能将牌坊竖起来，即先从牌坊地址四周大范围挑土堆筑，从自挑的土斜坡上运送石料，进行操作。工匠们像儿童玩积木一样，拼装、卯榫那一层层牌坊。安好一层，土围筑到那一层。安装到顶完成，再撤去外围的土，将牌坊洗刷干净。传说在竖***后一根石柱时，始终竖不起来。匠人们在香案前三叩九拜，朝廷监官道：“此中定有什么些微不洁之隐，可唤施氏问之。”施氏风姿绰约，楚楚动人，手掩其面，深闺而出，跪于香案前，羞羞答答道：“某日院中公鸡与母鸡‘打架’，妾不经意间斜睨一眼，见邻人孩子赶其分开，觉得孩童幼稚，故而嫣然一笑，此乃未亡人之过也！”言毕，面贴地颤抖着，跪而不起。此时，那站柱立时竖起，正直难移。此牌坊是女性坚贞不二、从一而终、贞洁无瑕的标志。后来，施氏在亡夫厝柩二十年下葬时，撞棺殉葬，无不令人情悲泪流，轰动四方，使这座牌坊更加披上了一道绚丽的光环。然而，施氏的贞节楷模、典范，不是为丈夫而殉葬，而是为封建社会的礼教而殉葬；埋葬的不仅仅是一个鲜活的生命，而且埋葬了封建礼教下一个女子数十年的青春。
古镇大关的贞节石牌坊在十年“浩劫”中残遭摧毁，令人痛惜。因为它是本土文化的符号，感情的依托，社会各界人士若能清醒地认识到，并尽力呵护本地文物，则幸莫大焉
