（图源网络）常州自古以来素有“龙城”之说，民间流传着这么一则神话，相传古时候，东海龙王8个儿子斗法，两条为首的天龙失败后逃往宜兴山里，其余六条则降临常州郡城，百姓得知消息后，就在每年端午节建造六色龙船，在白云溪竞渡。于是常州便有了“六龙城”、“龙城”的美誉。另一种说法是，南北朝时期，统治中国南部半壁江山78年的齐朝和梁朝的15个皇帝都出自常州，所以被誉为“龙城”。
民间传说已经无法考证真伪，但齐、梁两朝的15个皇帝却是真实存在过。据说齐、梁统治者萧氏一族，正是发迹于常州万绥一带。一个普通的小乡村为何走出了这么多位皇帝？
传说中，唐太宗为保江山改“万岁镇”为“万绥镇”据记载，万绥村***初叫阜通，后改名为东城里，《中国古今地名大辞典》记录，萧整从兰陵过江，居住在“武进故城”之东，故称“东城里”。后来又相继改成“兰陵镇”、“万税镇”、“万岁镇”。
另有记载，“万绥”之称源自清朝，太平天国攻占南京后，建立政权与清政府对峙二十余年。清两江总督怡良移居常州，为盼早日结束战乱，将当时的“万税”改名“万绥”并一直沿用至今。
民间传说则给“万绥”的由来披上了一层神秘的面纱。据说唐太宗统一中国后，惊异地发现有个叫“万岁”的小镇，这地名起得，完全无视李唐王室的存在了，简直大逆不道！（笑笑，别生气）更可怕的是，这里居然连出15个皇帝。他担心日后这里再出皇帝，威胁到唐朝的统治。为保唐王朝永世不灭，下令把“万岁镇”改为同音的“万绥镇”，即绥靖镇压之意。贞观5年，唐太宗又下令建一座方形东岳庙，宛若盖上一颗玉玺大印，泰山压顶般镇住帝气皇根。如今东岳庙依然还存在，大殿呈正方形，在全国实属罕见。
萧氏一族出了15个皇帝，创立两代王朝永嘉之乱后，大约公元318年，汉朝相国萧何的第20代子孙萧整，带领族人从山东兰陵迁居到苏南的阜通（今孟河镇万绥）居住，为了保持北方南徙士族的统治特权，便把阜通改为“南兰陵”。萧家这一支脉在此定居后，逐渐兴旺发达。
直至南北朝时期的宋王朝末年，大约公元473年，萧整的后人，也是萧何第二十四世孙萧道成时任宋朝辅国将军，留驻建康（今南京），掌握了统领中央禁卫军的大权。后因多次遭到宋王刘昱猜忌，担心被杀，在公元477年起兵，攻入皇宫将刘昱杀死，立刘凖为宋顺帝。公元479年，萧道成又废掉顺帝，自立为王，改国号为齐。到这里，齐王朝正式踏上历史舞台。萧道成也成了齐朝的开国皇帝。
齐朝从公元479年建立，到公元502年灭亡，短短23年时间，由于皇室内斗，同胞残杀，先后经历7个皇帝。齐朝***终被萧道成的侄子萧衍所灭，改立梁朝。梁皇朝持续55年，共有8个皇帝，其中梁武帝萧衍一人就执政了48年。
萧衍登基后执政有方，减赋税兴农业，经济、文化发展迅速，百姓安居乐业，梁朝国力盛极一时。但至晚年，萧衍笃信佛教，花费大量钱财建造寺庙，以致耽误朝政，引发战乱。后东魏叛将侯景于公元548年发动政变，围困建康城130天后破城，萧衍也在围城期间，饿死宫中。之后，侯景虽然被杀，但梁朝以后的几个皇帝均是傀儡短命，相继成为政治斗争的牺牲品。公元557年，大将陈霸天起兵，攻破江陵、建康，灭梁朝而建陈朝。至此，萧氏一族创建的齐、梁两朝，在占据中国半壁江山数十年后，黯然谢幕。（姚斌 李梦雅）
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