貂蝉本名叫任红昌,山西忻州人,东汉末年在宫中做宫女,让她负责掌管貂皮以及消除鸣蝉,所以后人叫她貂蝉。相传貂蝉出生时,当地风水骤变,什么花都不开了,而且尽数凋零,当地人都说是貂蝉吸干了所有花的精髓,集万美于一身。
貂蝉故里在忻州市东南三公里的木芝村,位于从太原或忻州去禹王洞的途中,村中原有过街牌楼、前殿、后殿、王允街、貂蝉戏台和貂蝉墓。随着时间的推移,这些都化作了历史的尘埃,遗址中一些出土了很多与貂蝉有关的残件。貂蝉陵园是近年乡民在墓地原址上复原筑砌的,门檐上悬“貂蝉陵园”横匾,两侧有“闭月羞花堪为中国骄傲;忍辱步险实令须眉仰止”楹联。
关于貂蝉的死众说纷纭
被关羽误杀
刘、关、张三兄弟都喜欢貂蝉,曹操老奸巨猾,又加荀攸怂恿,决定用貂蝉离间三兄弟,先把貂蝉明许关羽,再暗应刘备,关羽看破曹操计谋,为绝曹念,杀了貂蝉。元代杂剧“关公月下斩貂蝉”,说的就是曹操派貂蝉诱惑关羽,关羽怕自己把持不住,挥刀斩了貂蝉月下的影子,貂蝉飞身进入月宫。还有戏说关公月下睁眼见到貂蝉美色,不觉心动,只得紧闭双眼。但他觉得不杀貂蝉不行,又不敢睁眼,怕睁眼把持不住美色的诱惑,心中极为矛盾。一时走神,手中青龙偃月刀掉下而将貂蝉杀死。
自杀
白门楼吕布殒命,曹操重演“连环计”于桃园兄弟,遂将貂蝉赐予关羽。貂蝉为不祸及桃园兄弟,“引颈祈斩”,被关羽保护逃出,当了尼姑。曹操得知后抓捕貂蝉,貂蝉毅然扑剑身亡。
老死
民间传说,曹操将貂蝉赐予关羽后,关羽把貂蝉送回河南的貂蝉故里木耳村。貂蝉一直未嫁,老死后就埋在她的故乡,所以村中便有了貂蝉墓及纪念殿堂。如今的貂蝉故里后殿有关羽像,殿前有表示貂蝉演戏的戏台,都是为报答关羽拒杀和护送之恩。
其他说法
1、貂蝉出家为尼,其间写了佚名的《锦云堂暗定连环计》,寿终庵中。
2、成都北郊一位曾姓老人曾捡得一块碑,碑文曰:貂蝉,王允歌姬也,是因董卓猖獗,为国捐躯……随炎帝入蜀,葬于华阳县外北上涧横村黄土坡……按此说,貂蝉极有可能流落于蜀中而了结残生。
3、关羽不恋女色,护送貂蝉回到其故乡木耳村,而貂蝉则一直守节未嫁,终于熬成了一个贞烈老妪,被乡人建庙祭奠。为谋生和丰富群众文艺生活起见,貂蝉还组织戏班演出,她所搭建的戏台,曾是该村的一个诱人景点。
4、貂蝉被关羽纳为小妾,并送往成都定居,本想在功成名就后慢慢享用,不料自己兵败身死,可怜的貂蝉从此流落蜀中,成了寂寞无主的村妇。